Первый этап в пустынной Мавритании — и уже первые жертвы потребовала от автомотогонщиков не прощающая пренебрежительного отношения к себе, беспощадная САХАРА.
Она оставила у себя в плену знаменитого голландца Яна Де Роя (№502). Двигаясь на максимальной скорости по достаточно ровной в этой части пустыне, где песок в силу своей сыпучей мягкости создаёт ощутимое сопротивление качению колес и требует полной реализации мощности двигателя, у экипажа голландцев двигатель перегрелся и вышел из строя.
Я встретил экипаж его сына Герардиуса (это произношение на голландском, на француском — Жерар) вечером на заправке после финиша. Склонный к контакту, самый коммуникабельный и единственный из экипажа знающий французский, штурман бельгиец Том Колсул, горячо всплескивая руками, с нескрываемым недовольством поделился со мной наболевшим. «Ян снова перегрел двигатель — точно также и на том же месте, как три года назад. Он у нас старый стал, забывчивый — раздражено выпалил Том. — У нас тоже грелся двигатель, но мы не упустили это из внимания, следили за указателями температуры и сбросили скорость, чтобы избежать перегрева».
Каждый день, полдня и даже каждый час на «Дакаре» приносит новые потрясающие новости. Приятно и интересно, когда сенсации связаны со спортивными результатами на трассе. Безрадостно и с сожалением они воспринимаются, когда связанны с техническими поломками и фатальными сходами. В 9 утра при посадке в самолет
Успешно выступавший до вчерашнего дня один из самых опытных и хорошо подготовленных российских экипажей на джипе Алексея Беркута также не избежал ошибки. Он на большой скорости в дюнетах перевернулся несколько раз через крышу. Леонид Новицкий, первый из россиян, оказавшийся рядом с А. Беркутом, оказал ему первую помощь, оттащив автомобиль в сторону от трассы для безопасности. К счастью, в медицинской помощи экипаж не нуждался. Его французский «асистанс» дотащил автомобиль до финиша и утром Алексей ещё не терял надежды, восстановив машину, стартовать на скоростной участок.
После удачно прошедшего вчерашнего этапа экипажи И. Мардеева и С. Решетникова сегодня стартовали на первый из трёх самых сложных мавританских этапа,
Итак, в классе грузовиков И. Мардеев передвинулся на второе, освободившееся от Г. Де Роя, место. Вчера вечером, после моего заявления в комиссариат гонки о вычете времени, использованном экипажем С. Решетникова при оказании помощи на месте аварии экипажу В. Чагина, в соответствии с процедурой, предусмотренной в пункте 13Р2 регламента ралли Дакар 2007, организаторы дали согласие на корректировку времени в соответствии с зафиксированными спутниковой системой JPS данными. Это вернёт С. Решетникова на прежнюю 6–7 позицию.
Близится к концу первая половина гонки. Экипажи начинают реально чувствовать усталость. Концентрация, внимание, собранность — эти синонимы ничуть не исключают друг друга, когда мы говорим о том, что требуется от наших гонщиков сегодня.
Что ж, трасса сегодня потребует от гонщиков проявления способности преодолевать дюны. Посмотрим, как Х. Стейси справится с этим. Пока он и его экипаж были сильнее И. Мардеева. На этих же этапах значительно повысится роль штурмана в плане не только своевременной подачи информации с «роуд бука», но и в навигационной работе. Не сбиться с мнимой трассы, проложенной по бездорожью при отдаленных друг от друга на 30–40 км привязках — главная задача штурмана.